高速増殖炉と軽水炉の主な相違点には、分裂に寄与する中性子（高速・熱）、燃料（プルトニウム・ウラン）、冷却材（ナトリウム・水）および転換比がある。高速増殖炉では、高速中性子で核分裂を起こさせるとともに、冷却材にナトリウムを用いて高い発電効率を得ることができる。（発電効率は軽水炉で約34.5％、もんじゅで約39％）（2016年3月14日更新）